葉錦添老師是我欣賞的那種香港人，直覺、犀利、恨俗氣、捨棄客套話也不鄉愿，他說話慢慢的，回答問題間會停頓思考，每一次停頓都使我心臟漏了拍，怕問了不合適的問題，但葉錦添實則大師風範，只是在思考，並吐出一番雲煙似的哲理，讓人不禁也跟著停頓、思考，無視時間與我們言談間的分秒形變。
他畢業於香港理工學院，主修高級攝影專業，曾在《英雄本色》、《大明宮詞》和《橘子紅了》等影視作品中擔任美術、服裝方面的指導，為人熟知的還有2001年他憑藉電影《臥虎藏龍》獲得奧斯卡金像獎最佳藝術指導，比起作品與獎項的輝煌，他的人相對低調，言談與思考間的超然總是令他蒙上一層神祕色彩。
首先，先了解一下《樓蘭女》的故事，其改編自古希臘三大悲劇之一、悲劇詩人尤里庇狄斯最著名的劇作《米蒂亞》(Medea)，以東方美學元素再造希臘悲劇經典，將時空場景轉換至古西域，講述樓蘭公主美蒂雅為愛與大宛王子頡生私奔，不惜親手殺死追趕而至的兄長，並在艱辛的逃亡中，生下一對兒女。
故事由數年後一家人流落至敦煌開始，頡生為攀附權勢，竟欲與敦煌郡侯之千金成親，而應允妻兒流落在外。面對郡侯的鐵石心腸、頡生的冷嘲熱諷，美蒂雅在痛苦與自憐之中，毅然決然展開她的復仇大計，用被丈夫嫌棄為「蠻夷」的巫術殺出一條血路來，而後，為造成頡生更深的傷害，她含淚將復仇的目光轉向自己所愛的一雙兒女。
故事本身是否就相當瘋狂？舞台造型與服裝更把這種瘋與狂推至顛處，葉錦添笑稱那個時候很瘋，靈感來源參考了義大利導演Federico Fellini的電影、日本的歌舞伎與藝術作品，並將眾多細節和元素融合成一種高度的超現實主義，「那時候我做衣服都會非常大膽去想，甚至把人的動作動物化，就像巫術裡面也有動物的圖騰，美蒂亞身上帶有黑色海洋般的憤怒，將這樣的古代歐洲神話深入到京劇裡面，當時是非常強烈碰撞出的想法，是好大的工程。」葉錦添說道。
故事主角米蒂亞是一位脆弱又擁有強大力量的女性，這是希臘劇裡常有的極致的狀態:「把人逼到極致後產生的思考。」服裝設計上則表現出殘酷的、陰鬱的一面，同時也有非常華麗的、充滿奇幻巫術、帶動物性的細節，這樣精美繁複的戲服，其材料有一部分來自台北永樂市場，「永樂附近還有一些好東西，不知道還在不在。」葉錦添語氣愉悅，「我們有試過用皮雕來做質感，衣服上面用刺繡、抽絲來做質感，其實玩過很多種，把布的性質都改變了。」
引人注目的是，「時間」這件事情在葉錦添的作品總是重要得難以忽視，甚至超越現實，有更加豐富的表情與變化，而葉錦添是這麼看待時間在服裝上的意義的：「超現實主義的時間把意識流疊加在一起，它不是一個寫實的狀態，它把很多記憶與情緒運用在視覺素材轉化，所以最後呈現的感覺會比平常的世界多了豐富的表情。在這部戲裡我試圖把演員的力量放射到最大，在舞台上米蒂亞是可以非常狂暴的，它有兩個翅膀一樣的裝置在身上，生氣的時候可以非常動物性的表現她的威武與憤怒，這一定不是寫實範圍的描述時間，時間都是疊加出來的，在我們的邏輯裡面種下一些超現實主義的因子的話，邏輯就會疊加出越來越強大的不真實性。」
聽到這裡，我追問了一句：「老師您是否覺得時間不存在？」葉錦添回答：「看你在時間內還時間外，現實提供了物質的狀態，但精神狀態有時會離開時間。」聽到這我忍不住笑了，我想，葉錦添對時間的著迷與了解，使得時間成了一匹綢緞、珠飾或是刺繡，能夠自在剪裁、輕巧疊加在作品上，作品彷彿都活過來了。
以舞台服裝設計來說，除了華麗的的外觀，演員的動作也是需要被考量的，十二年前的某天，葉錦添在吳興國的家裡看見他演《貴妃醉酒》，因為一個下腰的動作，促成了樓蘭女的服裝造型，「因為他有非常強大又虛弱的表情在下腰的動作時會表現出來，而我的衣服有強調這點。」葉錦添表示。
若說《樓蘭女》是層疊的加法練習，電影《臥虎藏龍》便是減法的練習，而無垢的《花神季》中演員看似全裸，實則是呈現很濃烈的感覺，因為它講的是靈魂、土地與情感，意義強大。
葉錦添的創作過程總是碎片中帶脈絡、深入又全面的研究，特別是歷史性的爬梳相當深入，範圍推及表演藝術、音樂和表演歷史，《樓蘭女》參考最多是京劇和歌舞伎，威尼斯的表演、歐洲傳統希臘悲劇與劇場表演，甚至中國的羅戲也在其範圍，但最重要的還是說故事的方法，使得每次成果都相當精準。
談到欣賞的相關領域的工作者，葉錦添提及超現實戲服設計大師石岡瑛子、和田惠美、山本耀司，「我覺得每個人都有很不錯的境界，他們都是一個支點，作品和理念都很強大，還有Alexander McQueen 。」而提到Alexander McQueen ，不禁讓人覺得葉錦添的作品似乎與其有些連結，我忍不住提問：「葉老師，『死亡』這件事情是不是很吸引你？」這次沒有遲疑與思考：「非常吸引。」葉錦添不假思所的說。
葉錦添的顏色裡有死亡的色彩，彷彿東西方都在追求某種美的極限，可是每個極限都那麼趨近於死亡，置死地而後生，形的結束便是無形的開始。而談到新一代的美術與設計圈是否有欣賞的工作者或作品，葉錦添表示暫時難以說出個名字，但是感受到很多新的東西與素材的出現，全世界都在改變這個世界看事情的維度。
訪談將了，當我們談及未來的發展，葉錦添反而讓我們前面所談轉了個彎：「我覺得虛擬世界是未來的趨勢，我最近試圖找出物質跟精神的連結，所以我跟科學做了一個展覽，而這個展覽有很大的延伸，包括量子力學，其實好多事情可以做出來，有非常大的可能性。」從對歷史的考究、東方哲學到量子力學，讓人不禁好奇其中的轉折，「我在倫敦拍戲時面對了好多西方藝術家，聊天之中感受到他們對於他們範圍以外事務的排斥，尤其是東方的文化，東方文化對他們來說有點不真實，我們認為很厲害的玄學、虛空之類的對他們來說是個笑話，因為他們強調真實性，我後來發覺他們很根深蒂固、讓他們排外的因素就是科學，你只有站在科學的高峰與他們對談，他們才會聽得進去你的話。」葉錦添說道。
既然談到了量子力學與時間，我無法不提及葉錦添的攝影作品，那些封存靈動瞬間的照片相當神秘，彷彿下一秒就要動起來，葉錦添對此表示：「攝影本身是時間的缺口，他永遠只有一個點，視覺的方向是一個點、景深與所有細節的交界也是一個點，後來我拍了很多照片之後我看到時間的重疊，比如很多東西出現在同個畫面，但時間的維度是不一樣的，有些東西易逝，有些東西永恆。」葉錦添後來發展出精神DNA的說法：「所有東西都有無形的流動，藉由產生聚合變成物質本身，物質本身也和其他精神面對接，進而產生形的變化。」
在這種說法之下，自然的空間中維度更加複雜，「在我的照片裡面其實拍出的照片不一定是我們看到的事件，它提供了另一個維度的世界，也就是時間的深度，其實不一定是在拍那個時間點，而是拍出時間的深度，講到東西的原形，原形永遠都在變化之中的，當那樣的原形存在照片中就會引發你的意識跟隨它流動。」
除了葉錦添不瘋魔不成活的美學世界，他的精神層面更是豐富絢麗，從電影到劇場、布履到頭冠，從東方美學到西方科學，虛實之間以踏實的步履感性思辨，踏出自己的美學境界和高度。
力晶2021藝文饗宴
新象＆當代傳奇劇場《樓蘭女》
New Aspect Presents - MEDEA by Contemporary Legend Theatre
2021 世界巡迴．臺灣啟航
01.08-10 臺北國立國父紀念館
01.23-24 臺中國家歌劇院大劇院
02.27-28 高雄衛武營國家歌劇院
