Cover (圖片由KKDay提供)

位在帛琉洛克群島(Rock Islands)上的水母湖,是舉世聞名的浮潛聖地,不過,水母不是應該有毒嗎?海生生物為什麼會出現在「湖裡」?以下幾點小知識,帶你快速認識這個令人歎為觀止的天然美景。

帛琉水母湖是世界七大海底奇景之一,也是聯合國教科文組織編列的世界遺產,其特殊的地形變化和生物演化,讓帛琉水母湖成為世界上少數可以讓人類和水母共游的驚人景點。在「台帛旅遊泡泡」首發團後,此景點更被一致公認為「此行最值得一探」的帛琉奇景。

以下立刻來認識,這個疫情之下、台灣人還有機會觀賞到的世界海底奇景,有什麼魅力?

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Above 帛琉水母湖被譽為是台帛旅遊泡泡中「最療癒行程」。(圖片由KKDay提供)

水母湖是「海」還是「湖」?

帛琉水母湖原先也屬於海洋的一部分,因地形抬升後逐漸與外海隔絕,形成一個長400公尺、深30公尺的內陸鹹水湖。因此,旅客必須攜帶潛具,先通過一段約10分鐘先上再下的崎嶇山路,才能抵達水母湖。

不過,想要進到水母湖的旅客,必須先在碼頭上進行沖洗,將身上屬於外海的泥沙、鹹水物質洗淨,避免對水母湖的環境造成破壞。另外,旅客身上也嚴禁塗抹防曬乳或任何可能威脅生態的化學成分物質。

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ROCK ISLANDS, PALAU - AUGUST 26: Aerial shots of the Rock Islands in Palau on August 26, 2015. (Photo by Benjamin Lowy/Getty Images)
Above 位在帛琉洛克群島(Rock Islands)上的水母湖,是舉世聞名的浮潛聖地。(Photo by Benjamin Lowy/Getty Images)

水母不是有毒嗎?為什麼可以跟水母一起游泳?

帛琉水母湖變成內陸湖後,原先此海域中的其他生物因為無法覓食而相繼死亡,剩下仰賴光合作用維生的水母繼續悠游其中,並且因為失去了天敵,此地水母逐漸演化成沒有毒性的品種,遊客可以近距離和水母接觸。

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Above 帛琉水母湖中大多數水母品種為「黃金水母」,在陽光照射的湖水中呈現亮橘色,陰影下則呈現淡棕色。(圖片由KKDay提供)
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(GERMANY OUT) Moon Jellyfish and Skin Diver, Aurita aurita, Jellyfish Lake, Micronesia, Palau  (Photo by Reinhard Dirscherl/ullstein bild via Getty Images)
Above 身體更柔軟、全白的品種為「月亮水母」,在帛琉水母湖中相對較為少見。 (Photo by Reinhard Dirscherl/ullstein bild via Getty Images)

水母可以摸嗎?

2021年,帛琉水母湖中的水母數量約為200萬隻,相當可觀。基本上湖中的潛水旅客根本無法避免和水母有近身接觸,就算在湖中靜止不動,也會有水母不小心「撞上」你,圓滾滾的腦袋滾兩圈後又會自行游走。

想要摸摸看水母的話,可以輕觸水母的圓傘狀身體,不過仍以不傷害水母為最高原則,同時也要避免蛙鞋的大幅度擺動,以免誤傷水母。

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Above 在帛琉水母湖中可近距離觀察到大小水母的生物樣貌。(圖片由KKDay提供)
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Above 帛琉水母湖現存約200萬隻水母。(圖片由KKDay提供)

除了水母湖之外,帛琉也保存了許多海底美景,像是大斷層、軟珊瑚區、牛奶湖等等,該地居民的生活型態也多與海共生,秉持著環保、天然的理念。欲前往帛琉度假之旅客,務必常懷保育環境之心,一如帛琉政府在入境旅客護照上蓋上的帛琉誓詞:「我發誓會輕手輕腳、行事仁善、小心探索。不是給我的東西,我不會拿走。不傷害我的事物,我不會傷害。我留下的唯一印跡是,會沖刷掉的腳印。」

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