印度的時尚勢力崛起，2020年LVMH青年設計師大獎的入圍者Supriya Lele和Priya Ahluwalia，用東西交融的視角，摩登詮釋出家鄉的美好景緻風光。
在印度中央邦（Madhya Pradesh）的訥爾默達河（Narmada River）河畔，粉紅色的斑駁建築石牆林立，映照著日出的第一道光輝。各色小船點綴河面，其中幾艘平靜地在水面上滑行，船上各站著一個年輕的印度模特兒，身穿有著不對稱領型及褶飾、材質輕薄、多色層疊、宛如現代紗麗的服裝，這是Supriya Lele在倫敦時裝週上發表的2020春夏女裝系列。
Supriya Lele是英國印度裔設計師，生於英國，在薩福克郡（Suffolk）的伊普斯威奇鎮（Ipswich）長大。今年一月她旅行至印度，和好友兼攝影師Jamie Hawkesworth展開了一段藝術探索之旅。他們在訥爾默達河拍攝Supriya Lele的最新服裝—一系列混合了現代極簡主義和印度符碼的色彩鮮豔之作，而這次拍攝也勾起了設計師的特殊情感。「我父親的骨灰就灑在這神聖的訥爾默達河上，現在看到我的作品從歐洲來到這裡，感受到它們和此地產生共鳴，是一件很感動的事。」Supriya Lele說道。「這條河變成了某種象徵，我終於回家了。」
Supriya Lele是2020年LVMH大獎的決賽選手，自獎項創辦七年以來，今年是多元性最高的一年，共有兩位印度裔設計師入圍：Supriya Lele和奈及利亞印度裔的男裝設計師Priya Ahluwalia，她們的入圍展現了近來市場對印度時尚新秀的關注，也證實了印度在成衣市場的崛起。根據麥肯錫發佈的《2019年時尚產業報告》，印度展現出強勁的成長，其國內成衣市場總值預期在2022年會達到593億美元的市值，經濟成長不久後就會超越中國、巴西和墨西哥。去年，超過300家國際服飾品牌湧入印度市場，包括去年十月在印度新德里展店的Uniqlo。由於歐洲精品大牌的需求，擁有豐富織品歷史和充足工匠的印度刺繡業，出口量也較20年前成長了500%。印度市場的崛起，順勢照亮了像Supriya Lele這樣的時尚新秀，不僅是因其服裝設計的功力，更是看重這些設計師對於印度工藝特色、環保永續的詮釋。
Supriya Lele還記得媽媽第一次帶她去買紗麗的場景。「媽媽、姐姐和朋友會跟著你一起去布料行，我們坐下、喝茶，看裁縫師拿出一捲又一捲顏色鮮豔的布匹，任君挑選。訂做紗麗是兩代之間的共同回憶，它耗時、費工卻又相當美麗，一套要用來傳家的紗麗，意義可是很重大的。」Supriya Lele期許自己的設計也能這樣雋永傳家。
明星造型師、劇服設計師暨《Vogue India》時尚總監Anaita Shroff Adajania也看見了印度文化的獨特：「我們會把衣服捲在棉布中、撒上香料，確保紗麗在代代相傳的過程中不被蠹蟲吃掉，服裝就是印度女人的故事書。」
16世紀時，印度刺繡工匠最初被稱作「Karigars」（烏都語的「傳統紡織工匠」）。這些擅長製作亮片、珠飾細工和立體刺繡的工匠聚集在孟買（Mumbai ），其中古吉拉特邦（Gujarat）一帶則特別以提花、人棉印花和喬具皺紗布聞名，方圓100公里內，你都會找到某種特殊刺繡技法的工藝大師。這樣大師「遍地開花」的情形縱然為織品設計帶來無限可能，卻也造成長久以來工藝整合和工藝商品化的困難。今日印度的服裝產業已經更能掌握時尚業多變的市場需求，「在南方，他們十分注重布料材質，喜歡黃金勝於鑽石；在唯一有冬天氣候的北方，他們喜歡未經雕琢、大體積的珠寶刺繡；在孟買，則會發現人們喜歡較具實驗性質、新潮的設計，加爾各答市（Calcutta）就是這種服飾的匯聚中心。」印度版《Harper’s Bazaar》的創刊總編輯和寫手Sujata Assomull如此解釋道。
