鐘錶業以根深蒂固的傳統與工藝聞名,然而製錶商正打破陳規,準備踏上改革之路。
科技的進步會對傳統製錶造成威脅嗎?抑或是開啟另一個充滿無限可能的世界呢?
這個問題從有時間(或有鐘錶)以來,就未曾獲得解答。大多數人相信,德國人在16世紀初期,率先製造出小到可以隨身攜帶的時鐘。約莫同一時期,基督新教的胡格諾派人(Huguenots)為了逃離法國天主教的迫害,紛紛前往鄰國瑞士避難,同時他們也將精湛的技藝帶到此地,一步步將日內瓦塑造成高級鐘錶的中心。
他們與周圍山區的當地農民合作,在嚴酷的冬季裡待在室內長達數個月,孜孜不倦地手工打磨細小的金屬零件,最終成為瑞士錶廠所設計的內在核心,後來這群農民也依據個別的專業工藝發展各自的產業。總的來說,高級製錶的故事大概就是這樣發展,直到1970年代,長達數百年的製錶傳統才暫且式微,轉而擁抱石英技術。
石英電池將電能傳送到震動的石英晶體,進而驅動馬達來推動指針走時,不過許多製錶師卻對石英錶不屑一顧。然而,石英錶確實較為精準,相較於動輒擁有上百個零件的機械錶,石英錶只有數十個零件。因此,一場今昔之爭的辯論就此誕生,不過時至今日卻有了很大的改變,因為製錶商正利用現代技術來強化功能,以防在時代潮流中遭到淘汰。