邊中健不僅是邊田庄的餐廳老闆兼主廚,同時也是擁有美妙嗓音的歌手,因此而被稱為「美聲主廚」,此外,他還是一名作家,曾於今年出版個人自傳書《美聲主廚》,分享過往的精彩生命奮鬥故事,然而,在多重身份中,最讓人敬佩的是,他長年化身慈善家,投注眾多心力於公益活動與照顧流浪動物。

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邊中健。

邊中健並不諱言,早年其實並不太有慈悲心,直到後來經歷人生低潮,罹患憂鬱症時,幾度喪失對生命的熱忱,甚至萌生輕生念頭後,而對流浪動物才有了不一樣的想法,他回憶起,一次騎著摩托車在某個繁忙的十字路口,看到一隻瘌痢狗在路旁對他猛搖尾巴的情景,「即使卑微如這隻狗,也會珍惜生命,為何我就是不能呢?」此後,在他眼中,外表骯髒的流浪動物不再毫不起眼,而成了世界上值得照顧的寶貴生命。

就在創立邊田庄後的兩年,邊中健開始付諸行動,為流浪動物賣命,他不僅從路上拯救即將被車撞到的流浪老狗,也收養至餐廳與家中照顧,「我深深體會到動物是最誠實的,你對牠有愛,牠也會毫無保留地回應。」他更長期金援位於屏東的萬丹狗園,「因為原本的負責人出車禍,已無力照顧,我不忍心看到裡面的200多隻流浪狗遭到安樂死,開始一肩扛起狗舍的開支。」至今,他將餐廳收入扣除必要支出後,多數捐給狗園,金額高達百萬,用於支付狗兒的飼料、營養用品與醫療支出,更號召餐廳的眾多員工不時一起南下擔任義工,一起加入照顧流浪動物的行列。

不只把心思放在流浪貓狗,他也將對於動物的感人情懷實際力行餐廳的菜色呈現上,邊中健現在少吃肉類食物,在研發菜色時,更是少用肉類食材,像是目前餐廳的數十道菜色中,只提供蔥爆牛肉、油條牛肉等四道牛肉菜餚,他豪氣地說:「如果有想吃牛肉的客人,就請他們選擇邊田庄以外的餐廳吧!」因為本著對於動物的關愛,他更希望願未來能成立良心農場,讓眾多動物在此得到最好的照顧,安享天年。

現在除了專心經營邊田庄的餐廳事業,嗓音不錯的邊中健也以「美聲主廚」為名,舉辦多場公益演唱會,未來更將發行專輯:「做公益絕對不能低調,希望經由我登高一呼可以讓更多人加入。」而且他身為保護動物人士,不僅將演出所得投注於流浪動物的照顧,對於社會有需要幫助的弱勢族群,他也希望盡己所能,讓愛傳播出去,使更多人受益。