時間回溯至1959年,「環球水泥集團」(簡稱:環泥)在吳三連與「台南幫大老」侯雨利的共同籌組之下誕生。而在2008年,侯雨利的長孫侯博義正式接班經營,並號召兩個兒子侯智升、侯智元進入公司營運團隊。擁有美國麻省理工電機博士學位,曾在工研院任職的侯智升主要負責數字方面的事務,而當時才剛從哈佛東亞所畢業的侯智元,則主掌業務、人事等與人相關的工作。一眨眼十多年過去,環泥在侯家三人齊心齊力的掌舵之下,不僅轉虧為盈,2013年由侯智升主導,帶領工研院研發團隊成立的新創公司—利永環球,更在2015年榮獲愛迪生獎金牌的肯定,讓環泥跨足電子科技業的前景一片看好。
侯智升與侯智元兩兄弟回首這十年的接班歷程,心裡各有感觸。「當時我才剛從研究所畢業一個禮拜,一接到父親的電話,便回台灣進入環泥工作。那年我24歲,對我來說,每天都有挑戰,時間久了,現在回頭看,就也不覺得哪些過程特別困難。」「接班」這件事對於個性直爽的侯智元來說,從來都很單純,他認為沒有所謂最好的時機,不能太急也不能迴避,持續歷練便能漸趨成熟。深思熟慮的哥哥侯智升也開口說道:「小時候本來對歷史與哲學有興趣,高中發現自己的強項在理工科,所以便往電機領域發展,我也從沒想過接班。」
侯智升與侯智元雖然從小在國外長大與求學,對於父親一聲令下,要求回到台灣的家族企業工作不只沒有半點猶豫,在兄弟兩人身上更嗅不出多數在國外留學富二代的「洋味」,反倒給人一種穩重、樸實而真誠的「侯家印象」。追根究底,曾祖父侯雨利「一分實力做一分事」的家訓打從他們出生起,便深深影響著侯家子孫的人生價值觀。「小時候爸媽給我們的觀念就是實事求是、一步一腳印,做事量力而為,並且保有打破砂鍋問到底的精神,在下決定之前,必須透徹了解問題與情況。」侯智元說道。而這樣的「腳踏實地作風」也從他與侯智升進入環泥之後,親上第一線全盤了解工廠營運狀況,再循序漸進地做內控制度的改革,一步步成功地將業務流程電子化之中得到應證。