距離入圍葛萊美獎已經十年了，對蕭青陽而言，當年光榮入圍，打開視野，如今得獎已不再如此重要，他已體悟到，「只要認真主動，就能走入殿堂。」 這幾年來人們對他的認識，不僅限於視覺設計，他的名字更經常跟「冒險刺激」串連在一起。「我每年都給自己一個挑戰」，總是挑戰以往不曾嘗試的事： 爬聖母峰、遊撒哈拉沙漠，這般的重口味，一般旅程很難征服這位旅者，問他什麼旅程讓他無法從腦海抹滅，答案指向了「內華達州火人祭」。 「不管是聖母峰或撒哈拉沙漠，只要體力好訓練佳，其實都不難辦到。」

但火人祭是大自然給人類的一道門檻，前提是參與者需完成一項高達七層樓高的巨型藝術作品，須勇氣、創意 和資金兼具下才有機會，舉辦地點位於一般美國人也少去的腹地黑石沙漠，來自世界各地幾萬人在盆地中駐村，創造藝術家聚落，透過創意無中生有，建構一座沙漠中的城市。

身為設計師，蕭青陽是如何拿到入口門票？他說，前年遇到汐止夢想社區的靈魂人物蔡聰明，建設業起家的他座右銘是：「錢有何用，是拿來燒掉。」當他從書中讀到火人祭是蕭青陽 18 歲時的夢想，表示願意出資和他一起創作，共同建築夢想。 在200多件審核中，僅有50 件創意提案通過，而這也是30 屆中首次有台灣藝術團隊參與火人祭。兩位夢想家組成團隊， 花了半年時間規畫設計，團隊近百人，共同在沙漠中建造蓮花媽祖廟，屋簷上有九隻火龍，在晚上可噴火，建築元素也在此展現，東方媽祖廟在西方的沙漠中，形成不可思議的對比。

「到了火人祭沙漠現場，眼前所見超乎想像。」火人祭並非一 般人設想的賞心悅目，卻是無比的前衛及奇幻，自己彷彿小孩 一般， 在沙漠中，眼前呈現各種不同的主題帳篷與奇特造型的 藝術車，行為藝術也不斷上演； 時不時就會遇到沙塵暴，吃飯 時口中都含有沙，有時沙塵暴半夜襲捲而來，在一片迷霧中經 常轉身，就發現一件藝術品矗立於身旁，「在那裡往往丟掉身份，沒有金錢的交易，純粹藝術界的烏托邦，離開後才會回到自己。」 

蕭青陽表示，基本上那幾天處於無政府狀態，也著實考驗著自我開放的程度。曾經一位外籍人士全裸騎著腳踏車，來到台灣村帳篷裡，非常自在地於小餐廳坐下愉悅享用食物，有時彼 此對望，他則相視一笑。火人祭活動期間也舉行馬拉松，但卻 是全裸的，「身體的赤裸其實非常自然，在白天高溫40 幾度 下，更是再平常不過。」台灣人相對比較保守，剛開始全副武裝，隨著時日消逝，一點一滴慢慢地解放。

尤其是台灣村遊行時，蕭青陽穿著唐裝扮演廟公，帶著千里眼及順風耳，與設計師們組成隊伍，行進間又像舞步，又彷彿起乩般，每人把記憶中關於廟會陣頭的印象，淋漓傳演到幾萬 名外國人眼前，充滿神秘迷亂的氛圍，「離著我們的島嶼如此遠，但強烈的台灣精神，卻在那一刻，真實地演練迸發出來， 每人都賣力演出，藝術的交流從心中奔放流竄。」他回憶著，那股奇特的化學反應，似乎自然呈現與環境相對應的樣貌。 每晚回到帳篷面對自己，「為何而來？正在做什麼？」在當 下每人都自詡為火人，而自我對話的過程，只有自己知道。當 他看到外國人在媽祖廟安靜地求籤，或許是冥想、也可能是省思，人類幾千年來追尋的其實沒定案，「當你越不解時，那就是藝術。」

而火人祭並非藝術盛會那般單純，更有無法解釋的 心靈層次。「沙漠無限大，心胸也要無限大，我們終究要回到狹小的島嶼去過生活，不妨藉此，練習自己的心胸。」 媽祖廟作品總共耗資1,500 萬台幣，動員150 位西方志工， 其中20 幾位來自澳門、香港等地的亞洲青年。而蕭青陽玩上 癮了，2016 年以「如來神掌」的主題再次申請通過，九月時將嘗試在沙漠中移動一座上可承載幾十人的巨掌，象徵無法逃脫的命運，同時暗喻人類無止盡的追求，現已在舊金山緊鑼密鼓 進行中。 近年來他追尋東方神明的主題，進行系列性的解讀，他認為 很多民俗及神話故事就圍繞在我們身邊，讓想像力無窮馳騁。 下一次的挑戰目前仍是問號，但他不著急，太多不可思議，就 在身邊轉角處，不需要再定義，只要樂於分享，他等待下一次的因緣際會，再玩出一番天地。 

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