PHILADELPHIA, PA - JULY 27:  Jill Biden, wife of US Vice President Joe Biden, delivers remarks on the third day of the Democratic National Convention at the Wells Fargo Center, July 27, 2016 in Philadelphia, Pennsylvania. Democratic presidential candidate Hillary Clinton received the number of votes needed to secure the party's nomination. An estimated 50,000 people are expected in Philadelphia, including hundreds of protesters and members of the media. The four-day Democratic National Convention kicked off
Cover PHILADELPHIA, PA - JULY 27: Jill Biden, wife of US Vice President Joe Biden, delivers remarks on the third day of the Democratic National Convention at the Wells Fargo Center, July 27, 2016 in Philadelphia, Pennsylvania. Democratic presidential candidate Hillary Clinton received the number of votes needed to secure the party's nomination. An estimated 50,000 people are expected in Philadelphia, including hundreds of protesters and members of the media. The four-day Democratic National Convention kicked off

吉爾拜登(Jill Biden)擁有許多不同身份:一位母親、一位教育家、一名全職女性,以及即將上任的——美國第一夫人。

吉爾的名字前冠上了許多很長的頭銜,包括她在教學工作期間取得的兩個碩士學位、一個博士學位,以及接下來會加上的「美國第一夫人」的角色。

除了外媒使用的「Dr Jill Biden」,吉爾的學生稱呼她為「B博士」或「FLOTUS教授」(FLOTUS=First Lady of the United States 美國第一夫人),但不論稱呼為何,吉爾都將成為有史以來第一位有著自己全職工作的美國第一夫人,不受拜登當選影響,吉爾仍將繼續教授英文和寫作。

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Above 2011年4月12日,當時的第一夫人Michelle Obama正在向Barack Obama和Jill Biden解釋「支持軍隊」(Joining Forces)的重要性,這是一項鼓勵國民支持其家庭成員的全國性倡議行動。(Photo: Linda Hosek / Wikicommons)

連前美國總統Barack Obama都看出了吉爾的教學熱忱,有一次他開玩笑說,每次見到吉爾時她都在為學生的作業打成績。這是事實,在2008年的競選車上,吉爾身上就放了一大疊準備要打成績的作業,她甚至在州長官邸接待會上也是如此。吉爾在史丹佛大學研究生教育學院的教師演講中分享道:「空軍二號上有一個保管副總統印章的小角落,我都窩在那裡的地板上,幫學生的作業評分。」

但是,一名教育工作者的職務範疇,並不只是為作業打打分數而已。吉爾也曾發表多篇論文,例如她2016年在社區大學發表的留學生論文《Meeting Students' Needs》、2012年發表的《Don't Forget, God Bless Our Troops》、2019年的《Where the Light Enters: Building a Family, Discovering Myself》以及2020年的《Joey: The Story of Joe Biden》等,藉以探討與大眾相關的重要議題。

不管是2008年Joe Biden當選美國副總統,還是2020年當選美國總統,吉爾都不曾輕易放棄她的教學生活,並已下定決心要接受雙重身份的挑戰。

教育帶給我們同情心、善良,以及與他人之間建立起聯繫。教育不僅使我們變聰明,也使我們成為一個更完整的人。

- 吉爾拜登(Jill Biden) -

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Above 2014年7月7日,Jill Biden和孫女Finnegan Biden至非洲獅子山共和國(Sierra Leone)拜訪聖約瑟夫中學(St. Joseph's Secondary School)。(Photo: David Lienemann / Wikicommons )

深知教育的必要和重要性,吉爾在史丹佛大學的 Cubberley 講座上分享了自己對教育的看法:「教育帶給我們同情心、善良,以及與他人之間建立起聯繫。教育不僅使我們變聰明,也使我們成為一個更完整的人。」

在這樣一個特別動盪與分歧的時代,同情心與善良似乎在美國更顯重要。吉爾要和丈夫拜登一起攜手治癒這個國家。

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Above 2014年7月2日,Jill Biden在東非尚比亞(Zambia)的首都路沙卡(Lusaka)的沙洛姆社區學校,與尚比亞第二夫人Charlotte Scott聯合致辭。(Photo: David Lienemann / Wikicommons)

這位準第一夫人將繼續為自己的志業而努力,她投入癌症研究和教育資源,致力於讓學生能夠有機會免費進入社區大學受教。

免費教育是吉爾長期以來奮鬥的目標之一,因為教育是促使社會邁向美好未來的一步,推動免費教育背後的含義是期許能帶來社會公正與公義,使社會整體受益。

吉爾成為第一夫人,對所有教學推動者來說都是一場勝利,拜登在當選致詞中自豪地宣佈:「美國教育家的腳步即將踏入白宮。」

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Above Photo: David Lienemann / Wikicommons

得到關注是一回事,實際做出改變又是另一回事,但隨著吉爾這樣一位教育家和全職婦女入主白宮,的確是踏出改變的第一步,她深刻了解職業女性的處境、教育的價值及作為第一夫人的重要性與影響力。接著就讓我們拭目以待吉爾能藉由自己的影響力,對教育做出什麼樣的改革與貢獻。

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