三位億萬富翁的競賽正如火如荼地進行，看誰能在我們有生之年，率先實現人人都能來趟太空旅行的夢想；究竟誰能拔得頭籌，以及他們追求的目標是否相同？
「我們正準備邁向太空探險的黃金時代。」Jeff Bezos在2016年曾這麼說。Jeff Bezos是亞馬遜公司與Blue Origin太空公司的創辦人，近日更擠下微軟創辦人比爾蓋茲，成為全球最富有的人。他認為航太技術已開啟新的篇章，第二屆太空競賽的參賽者已不再侷限於國與國之間，而是擁有雄心壯志、豐厚資金以及兒時夢想的科技富豪。
試圖征服宇宙的這條路上，除了Bezos的Blue Origin之外，主要的競爭對手還有由英國商業鉅子Richard Branson創立的維珍銀河太空飛行公司（Virgin Galactic），以及由自傲、迷人的特斯拉創辦人Elon Musk建立的SpaceX太空科技公司。儘管三位富豪的使命各不相同，但他們有兩個相同的關鍵目標：減少太空旅行的成本，以及讓普羅大眾都有機會上太空。
JEFF BEZOS，BLUE ORIGIN
淨值：創辦亞馬遜的Bezos是全世界最富有的人，身價高達1,500億美元，他預計每年出售價值十億美元的亞馬遜股票以資助Blue Origin。
主要業務：Blue Origin成立於2000年，是一家航太製造商和太空飛行服務公司。雖然它已經為Nasa完成數個小型開發合約，卻尚未為付費客戶發射出任何東西。然而，它已經吸引到第一批參加軌道衛星運行的客戶。
使命：Blue Origin結合了SpaceX與維珍銀河的目標，希望能提供付費旅客次軌道太空旅行，同時建造更大的火箭載送酬載至太空。Blue Origin設計的New Shepard火箭與太空艙不僅能重複使用，還能乘載旅客往返卡門線與地球。Bezos正在建造一個可進入太空軌道的大型火箭「New Glenn」，功能和Musk的獵鷹重型運載火箭相似，皆用於常規的載人與酬載任務。Bezos跟Musk一樣，都有一個崇高、長遠的願景，希望能讓數百萬人在宇宙中工作及生活，以「拯救地球」。今年五月，Bezos表示人類能在月球上長存是達成這個願景的必要階段；他將月球視為未來重工業的基地，這樣我們就能將地球當作國家公園般呵護，或者單純作為住宅區使用。Bezos支持川普政府的政策，他同樣認為人類應該先征服月球再考慮火星。他說：「我不喜歡偷吃步。而且我常在想，如果我們不先在月球上建立一個永久的基地，就想直接登陸火星，到頭來只會跟當年阿波羅登陸月球一樣——成功登陸火星、迎接慶功宴，接著往後的50年毫無建樹。」Blue Origin正在開發一個稱為「Blue Moon」的太空船，它能夠攜帶數噸的貨物登陸月球。Blue Origin已提議與Nasa建立公私部門的合作關係，協力開發Blue Moon太空船，但Bezos表示如有必要，他會獨自完成。
評價：大家都知道Bezos對他的活動相當保密，唯有達到具體目標時才發佈公告。Blue Origin公司的座右銘是「按部就班，突飛猛進」，重視「井然有序的創新」和「漸進式的發展」，這和時不時就跟大眾放話的SpaceX和維珍銀河形成強烈對比。
里程碑：開創可重複使用的火箭。Blue Origin在2015年11月垂直發射New Shepard火箭，將無人的分離艙送至太空邊緣，最後火箭與分離艙也完整無缺地回到地球，成為全球第一間成功回收火箭的公司，也讓SpaceX焦躁不安了數個星期。Blue Origin的目標是一次載送六位乘客前往卡門線，讓他們細細欣賞太空景緻並體驗長達四分鐘的無重力狀態。憑藉著Bezos緩慢而穩定的發展，New Shepard自2015年首航後，已經完成了九次發射，而且沒有發生任何事故，飛行高度超過100多公里，最高速度達到聲速的3.75倍，太空艙與火箭助推器皆順利完成軟著陸，實現回收再利用的目標。New Shepard在今年七月進行的第九次發射，還運送了微重力研究所需的酬載。
下一步：Blue Origin準備使用New Shepard進行商用太空飛行，預計於2019年開始售票。
