關於未來智能汽車,BMW在傳統業界處於領先,其所謂的Vision Next 100其實將在十年內悉數實現。以下是June Chen報導。

「感謝100年的競爭,沒有BMW的30年,確實有點無聊。」請原諒我以競爭對手M.Benz的祝賀信作為BMW品牌百週年事紀的起頭。事實上懂門道的車迷心裡知曉該信的祝賀誠意遠多過於調侃,或者說,毫無一絲調侃,M.Benz比任何人都清楚BMW這位同鄉競爭者的重要性。這好比往年瑞士球王費德勒和西班牙蠻牛的對戰為何總被稱為世紀對決,新科球王喬科維奇拍落天下無敵手卻相較乏人問津,因為觀眾樂得收看扣人心懸的劇本總是更甚於一方獨霸。

頂尖相爭本身就是熱門話題,熱門話題本身則是最佳行銷,最佳行銷本身就得以大獲商利。與職業運動不一樣的是,汽車市場遠比想像中兼容並蓄,客戶始終樂於接受不同品牌對於相同事物的詮釋,例如性能房車,BMW M3的操控評價是公認的行雲流水扣人心弦,迷戀排量和肌肉聲浪的M.Benz AMG卻也培養出死忠擁護者,兩車同時在手的更大有人在。所以我從不用瑜亮情節比喻雙B相爭,某層面來說,兩者甚至是互利共生。

聊完這段車壇軼事,話題該當重新聚焦BMW身上。邁入21世紀的第二個十年,內燃機鬥智時代可說正式畫下休止符,取而代之的是電能驅動和自動駕駛等尚未獲得世人信任的新領域,許多車廠皆躍躍欲試,甚至矽谷強權Google與Apple也摩拳擦掌,欲趁隙分食這個過去一世紀皆由傳統汽車製造商把持的運輸產業,更不容忽視的則是Elon Musk領軍的Tesla電動車品牌。

傳統業界儘管有VAG或Daimler這樣的集團巨擘,率先開槍的卻是旗下品牌精簡的BMW在2011年率先成立專研未來智能車的i子品牌,並陸續正式量產i3與i8。其中前者真正實現豪華品牌的首輛純款電動車,而非僅以內燃機車款架構移植電動系統,同時i3也將碳纖維車體技術從超級跑車正式導入通勤汽車,在最新一代的大七系列(G11/G12)即首見碳纖維車架,為旗艦房車帶來全新駕駛風味,隨著價量機制撥雲見日,碳纖維下放至5系列乃至3系列或也指日可待。

i8則是繼M1之後睽違37年的中置引擎跑車大作,你沒看錯,整整37年,儘管1995年BMW曾經悉心為一代極速紀錄王者McLaren F1打造V12引擎,名聲終究歸於McLaren麾下。然而i8並未以鋪天蓋地的爆炸性能驚世,反倒以小巧精美1.5升三缸渦輪搭配前驅電動馬達的plug-in hybrid動力演示節能超跑典範,不僅0到100km/h加速僅需4.4秒,同時每百公里僅耗2.1公升燃油,這在任何以內燃機為主的超跑身上簡直痴人說夢。

2016年3月7日,BMW正式迎來創廠百年的日子,生日大禮自然也該駕到——Vision Next 100概念車。而我接下來要說的關於這輛概念車,儘管攸關未來百年大計,概念卻實無太多驚喜,因為多數概念已為BMW現在進行式,Vision Next 100更像是在做結論,告知芸芸眾生在不久未來BMW汽車將以此形式量產,這裡的「不久」絕非空泛的時間形容詞,有了i3和i8的先例,還有誰膽敢小看BMW量產未來車的勇氣?若未悉心關注,論造型,你可能誤認Vision Next 100是從某部科幻電影搬出來的道具車,縱使它確實有潛力化身電影主角,實不相瞞,我們都等著看它打算端出何齣自動駕駛好戲,劇情卻出乎所料。 

駕馭至上向來是BMW迷人的造車理念,上世紀如是,此世紀亦如是。BMW自問:如何讓未受過專業訓練的駕駛者也能夠跟上互聯網時代的自動駕駛技術?答案是由自動駕駛電腦隨侍在側傳授心法。駕駛者自行控制的行車狀態稱為Boost Mode,車輛設定完全以最大化駕駛樂趣為依歸,當你手握方向盤,前擋玻璃將會投射最佳駕駛路線、進彎參考點和逼近車輛警告,即使在史蒂芬金式迷霧中依然受用。隨著駕駛時間增長,電腦也會學習駕駛者喜好以「客製化」駕駛樂趣設定。至於自動駕駛Ease模式則無須多言,方向盤將收進儀表台內,Vision Next 100自此扮演移動辦公室或寢室等角色,乘客大可不受交通亂象困擾。

而i品牌重視的車體技術在Vision Next 100亦有斬獲,顯然往年耕耘獨家碳纖維材料技術逐漸收成,更擴大可重覆回收式材料的運用。碳纖維將進一步從車架主結構蔓延至外觀鈑件像是葉子板,在維持高剛性的前提下減輕車重,換得的即為電力續航里程的提升,並隨著4D打印技術趨於成熟,以單一材料打造座艙減少廢棄耗材,亦使環保目標得以實現。 

依我所見,其實憑藉Vision Next 100曉以BMW全新百年大計實在不足,在未來20年,甚至十年內,各項概念有極大機率悉數量產。望想數年前,世人大放厥詞電動車要符合實際通勤需求必須再等十年,實情是零排放電動烏托邦已在某些城市實現,按照摩爾定律推演,互聯網時代的來臨只會短於預期。可還記得加速演化的另一因子?沒錯,競爭。有趣的是我在下筆同時,M.Benz無巧不巧宣布將推出電動子品牌,德系雙雄的世紀對決繼續上演,這齣戲碼的得利者終將回歸客戶,這或許是,不,就是我希望他們永遠競爭的最至高無上理由。(圖片提供BMW) 


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2016年3月7日,BMW正式迎來創廠百年的日子,生日大禮自然也該駕到——Vision Next 100概念車。


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前擋玻璃即抬頭顯示幕,駕駛畫面可比電玩,就安全層面而言亦是如此。 


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BMW也同樣為集團品牌Rolls-Royce(右)、MINI(左)推出Vision Next 100概念車。 


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隱藏式車輪使風阻得以降至0.18Cd,具彈性的葉子板可隨前輪轉向改變形狀。


BMW車款演進: 

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1929年首輛汽車315PS。


BMW車款演進: 

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1955年首輛微型車Isetta。


BMW車款演進: 

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1962年首輛現代化房車1500。


BMW車款演進: 

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1979年首輛中置超跑 M1。 


BMW車款演進: 

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1999年的首輛SUVX5。 


BMW車款演進:

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2013年首輛純電動車i3。


 

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