環境永續的概念正夯,不過對於 Wow Architects 創辦人黃超文與 Maria Warner Wong 伉儷而言,「永續」始終是唯一之道。
環境危機每況愈下,似乎天天都有新的警報拉響,不過早在大家開始把「氣候變遷」一詞掛在嘴邊以前,創辦新加坡 Wow Architects 建築設計公司的黃超文(Wong Chiu Man)與 Maria Warner Wong 伉儷,就已經透過設計推廣永續生活。
他們最著名的環境友善建築作品,包括泰姬陵酒店(Taj)旗下、位於印度班加羅爾(Bangalore)的 Vivanta 飯店,在屋頂鋪上大片草坪;2012年新加坡建築節零耗能場館(Archifest Zero Waste Pavilion),全部用改造的材料搭建而成,活動結束後這些材料又移做他用;還有看似漂浮在海面、令人驚艷的 St Regis Maldives 渡假村,大膽的設計奪得凡爾賽獎(Prix Versailles)殊榮。而夫妻倆目前正著手進行新加坡「萬禮區」(Mandai)環境友善渡假村的設計案,共計有328間客房,預計於2023年開幕,若一切按計畫執行,這裡將成為星國最「綠」的飯店。
兩人在新加坡的宅邸 Chiltern House 於八年前落成,又是一次環境友善理念的體現。青苔爬滿水泥牆,黃金葛攀上屋頂,而主臥室外頭的蓮池營造出一方靜謐。來到主浴室,只要透過大面落地窗,便能欣賞到在他們庭院棲息的動物和小鳥。
夫妻倆在客廳接待我,那裡設計了一處凹室,嵌上大面水平玻璃窗,把窗外風景給框了起來,宛如一幅畫。黃超文給我看了一張照片,是學生時期的他和當時尚未結婚的 Maria Warner ,在森林中的一片空地上相擁。「我們去露營,給你看這張照片是想表達,我們兩人都深愛自然。自然不僅占了我們心靈旅程的一大部分,現實生活裡也是如此。」
夫妻倆是在美國南加州大學(UCLA)學建築時認識的,年輕時的 Maria Warner 剛剛轉學過去,當時的她原本在故鄉墨西哥市(Mexico City)攻讀建築學位。「留學海外的新加坡男生因為要先服兵役的關係,一般都比同儕年長些,我當時就注意到超文既成熟又上進。」現在的Maria Warner憶起當年。兩人因為對戶外活動的熱愛和渴望探索世界的心,漸漸走到一塊兒。
由於意識到雙方的教育背景都只著重在西學,於是他們開始經常結伴旅行。「我們對亞洲、拉丁美洲和世界其他角落的認識不夠深。」 Maria Warner 說道。也因為這個緣故,在他們後來進入哈佛設計研究所(Harvard Graduate School of Design)攻讀碩士時,便會刻意留心某些主題,像是景觀建築和東亞文化研究等,好拓展眼界。
師承建築大師安藤忠雄,他們對日本也產生濃厚的興趣。「我們喜歡日式建築跟造景,也希望學習營建和對細節的打磨,而當時日本在這方面是最強的。」 Maria Warner 說道。兩人在加州拉荷亞(La Jolla)的索爾克研究所(Salk Institute)完婚後,隔幾週便從哈佛畢業,並且立刻動身前往東京,進入建築與工程公司日建設計(Nikken Sekkei)。
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