南韓T1是亞洲最知名的電競戰隊，也是有史以來最強大的《英雄聯盟》世界冠軍。中國JD Gaming拿下最近一次《英雄聯盟》職業聯賽區域賽的冠軍，是目前中國的最高戰績，而周杰倫旗下的J戰隊，在國際舞台上也獲得越來越多肯定。香港電競市場在亞洲或許不算大，卻呈現出穩定成長，並且背後有企業大亨的資金挹注。香港賭王何鴻燊之子何猷君就成立了一支「V5電子競技俱樂部」隊伍；英皇集團主席楊政龍在2017年成立了英皇電競（Emperor Esports Stars），簽下許多選手新秀。去年，香港盛大舉辦的「香港電競音樂節」，吸引了來自全球的八萬名旅客和一千兩百萬的線上觀看數。

運動和電競儘管存在許多差異，但選手的全力投入、魔鬼訓練和必勝決心是一樣的（有些選手一天得練習對打12至16個小時）。Sean Zhang和朋友Jarrold Tham在2017年共同創辦了Talon，「我們不要只是想來玩遊戲的人，但要成為像熱狗那樣的選手實在不容易，絕對需要時間、技巧和決心，所以我非常敬重這些人。一個電競選手所付出的努力和熱情，和專業運動員是一樣的。」Sean Zhang說道。

Sean Zhang在搬回香港之前，曾在澳洲擔任足球教練，他視之為「人生中最棒的經驗」。「我想說為什麼不將傳統運動場上的經驗應用到電競上？所以我們建立起制度和架構，讓玩家知道他們的時間、努力該用在哪些地方。我們能贏得比賽靠的不是運氣，而是一個有系統的組織。」Sean Zhang說道。

Talon最近就替Hotdog29報名了ATP私人教練課程，「這個計畫強調手眼的協調度和反應時間。」Sean Zhang不僅要以此課程讓旗下的明星選手保持健康體態，也在訓練的同時加強他們的遊戲戰鬥技能。

還記得父母以前總說「整天只會打電動，以後就等著餓死」嗎？看來，電動打得夠好，幾百萬的收入是餓不死你的，特別是如果能從五大聯賽《英雄聯盟》、《Dota 2》、《絕對武力：全球攻勢》、《Fortnite》、《鬥陣特攻》中拿下任何一個冠軍，，收入更是沒話說。

南韓知名電競職業選手「Faker」李相赫，曾三次拿下《英雄聯盟》世界冠軍，他每年靠著比賽獎金和廠商贊助，估計可賺進460萬美元。去年《Dota 2》上海國際聯賽上，20歲澳洲選手Anathan「ana」Pham和其五人團隊，共贏得1,500萬美元的獎金，「他抱走的獎金，比喬科維奇（Novak Djokovic）在澳網公開賽上領得還多，這就是現在電競界的行情。」Sean Zhang說道。

電競產業的漲勢不見停緩，連傳統運動產業都想來分一杯羹。對市場投資人和粉絲來說，電競是少數能結合新興市場和已知商業操盤模式的搖錢樹，如果你仍然對其正統性抱持著懷疑，也許這個能夠說服你：2019年12月，國際奧林匹克委員會宣佈將電競列入2024年巴黎奧運的比賽項目。雖然奧委會表示傳統運動項目如棒球、足球等才是主要關注項目，但這仍然是電競業跨入體育項目的一大步。

大專院校也開始注重電競人才的養成，提供了和足球、棒球及其他運動相仿的獎學金，而且不只是後段學校才如此，加州大學爾灣分校（University of California Irvine）是第一個開設校園電競館的學校，加州大學洛杉磯分校（UCLA）、康乃爾大學（Cornell University）和德州大學達拉斯分校（University of Texas at Dallas）等，也都紛紛祭出電競運動員獎學金計畫。

截至目前為止，NBA的舊金山勇士、休士頓火箭、費城76人、沙加緬度國王和克里夫蘭騎士等，都已投資發展自己的《英雄聯盟》戰隊，籃球選手如Steph Curry、Shaquille O’Neill、Michael Jordan⋯⋯甚至是死忠的籃球粉絲—加拿大饒舌歌手Drake，也都已插旗電競產業。「NBA成立了2K電競職業聯賽，所以現在你就有真的NBA和PlayStation上的NBA可以看。」Jarrold Tham補充說明，「這些球星很多人都是從小打電動長大的，所以能夠擁有一支自己的電競隊伍，對他們來說是很大的誘惑。」

See also: From Wellness To Wealth: 11 Innovative Wellness Startups To Watch In 2020

根據國際市調組織「Newzoo」的調查，電競產業2019年共產生11億美元的營收，其中四億五千六百萬的金額來自贊助商，較前年成長34.4%。大公司如T-Mobile、Intel、Toyota和可口可樂都贊助了《鬥陣特攻》職業電競聯賽，其他像是州立農業保險公司（State Farm）、Honda、萬事達、Red Bull和百威啤酒等，則贊助了《英雄聯盟》北美區域賽。今年一月，Nike與Faker效力的《英雄聯盟》南韓T1戰隊簽署獨家合作；四月，BMW和五支頂尖電競戰隊簽下合約，包括加州Cloud9、英國Fnatic、北京FunPlus Phoenix、德國G2和南韓T1。

所以到底為什麼這些國際大公司要紛紛砸下百萬美金，讓孩子們在電腦螢幕後殺個你死我活？

「Newzoo」調查顯示2019年有兩億名每個月至少收看一次職業電競賽事的「核心電競愛好者」，和兩億五千萬名偶爾觀看的「非核心觀眾」。在這些關注電競的族群中，有52%的粉絲年齡介於21至35歲之間，20%介於10至20歲之間，對投資者來說是相當有利的分佈。這也是Talon成立了一個創意工作室和經紀部門，專門鎖定電競賽事的原因。

時尚精品也搭上了這波電競熱潮。2019年，Louis Vuitton與《英雄聯盟》合作，推出一系列由女裝創意總監Nicolas Ghesquière設計的角色造型與遊戲裝備。Louis Vuitton為2019年11月的巴黎《英雄聯盟》全球總決賽設計了LV Logo印花獎盃，這場總決賽的規模媲美FIFA世界盃足球賽或NFL超級盃；12月則再釋出了40套實體Louis Vuitton x《英雄聯盟》聯名膠囊系列服裝，跨界引爆話題。

電競產業的價值不只在金錢而已，從社會學角度來看，比起傳統運動，電動遊戲可以觸及的族群範圍更廣。「不像NBA，你不需要長到200公分才能成為職業選手，電動只需要一台電腦和穩定的網路，而且男生和女生可以同隊作戰。」Jarrold Tham說明。但電競產業並非沒有缺點，網路上的騷擾和釣魚行為猖獗，玩家可能蒙受其害，尤其是女性。麻省理工學院的社會學家T L Taylor，從2003年開始投入電競的社會研究，去年她告訴《華盛頓郵報》：「歷史上的女性參與，在各種面向上都時常受到排擠，而網路世界更是放大了這個最糟的部分。」

被問到電競產業的性別不平等，Sean表示：「這的確是許多玩家會遇到的問題，但我們盡力提供強大的後援，並鼓勵玩家把焦點放在遊戲本身，用實力扳回一城。」

對某些亞洲玩家而言，電競的崛起為他們帶來了一個前所未有的舞台，就連許多傳統領域的運動員都得對他們敬畏三分，尤其對亞洲選手來說，勝利的果實如此甜美。

「我從來沒有想過自己會靠打電動賺錢。我想我還滿幸運的。」Hotdog29若有所思地說。

See also: Joseph Tsai: From Alibaba Billionaire To Sports Investor