亞洲藝術家從網路藝術 (Internet Art)興起之初便參與其中,現在,新一代創作者正引領這波運動,在線上和線下世界開拓新方向。
1994年,韓裔美籍藝術家白南准(Nam June Paik)懷有一個遠大的夢想。他把多達52台笨重的Sony電視機堆疊成一道牆,讓螢幕播放電子影像和錄像片段。這些螢幕猶如蜂巢,似乎相互應和著。有些畫面展示同一張臉或物體,有些則跨螢幕相連,迸發出迷幻夢境般的色彩。作品呈現出的效果給予觀者巨大衝擊──對照現今人人愛用的YouTube、Instagram、Facebook等App和網站造成資訊娛樂爆量,可說是遙相呼應。
上述作品是白南准的《網路夢》(Internet Dream),預示了一個緊密連結的當代世界。他甚至在1974年撰寫的文章中,率先預言電子高速公路現象(Electronic Superhighway),比網際網路(World Wide Web)發明早了15年。顯然白南准談的不僅是科技創新務實的一面,還有終將到來的文化復興,宣告電子網路「將成為我們的跳板,推動更新、更出乎意料的人類發展」。
儘管就後世所知,白南准從未真正接觸網路,因為他在2006年,就不幸因為1996年中風後引發的併發症而辭世,不過藝界普遍認為,他是以網路為本從事藝術創作的先驅之一,把激浪派運動(Fluxus Movement)進行的跨媒體實驗當作基礎,繼續延伸發展。等到網際網路問世後,第一代「Net.Art」在1990年代出現,接著是2000年代初的「Web 2.0」運動,並持續演化、融入現今的當代藝術中。雖然各大藝文機構和出版商,傳統上皆以西方網路藝術家、還有北美跟歐洲的創作為尊,不過亞洲作為各類電子軟硬體的開發地,泛亞洲背景或亞洲本地藝術家近來也逐漸引起注意。這些創作人跟白南准一樣,開拓網路空間和人際連結的新疆界,探索資訊在全球傳輸、散播和使用的根本方式。
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撥接上網
隨著網際網路大爆發,社會平等、社區組織和政治反抗這些激進訴求,也都跟著出現新的可能──這些正是早期激進駭客(Hacktivist)和藝術實踐家探討的主題。台灣出身的鄭淑麗兩種身份兼具,藉由控制和滲透這個平台,喚醒美國大眾當時對於身份認同議題的關心,譬如強烈的跨性別恐懼、歧視同志社群等等。1998年,紐約古根漢美術館(Solomon R Guggenheim)委託鄭淑麗推動「Brandon」(網址:brandon.guggenheim.org)協作網站計畫,運用文字、影像動畫、聊天室紀錄、彈出視窗和其他1990年代流行的網路工具,述說跨性別者Brandon Teena遭強暴甚至殺害的生命故事。這項強調高度互動的計畫,也追蹤記錄美國LGBTQI人權史,並經常採取像是駭入網頁的方式,用連串彈跳視窗或快閃動畫呈現這些訊息,藉此強調同志社群被迫面對的潛藏歧視。
古根漢美術館的Brandon計畫走在時代前端──網路或網頁藝術在當時被視為反制度而且無法蒐羅集結的 。既然這些計畫原本就存在於公眾場域,策展人原本擔綱活化作品、或把作品擺入展覽及空間中的角色,現在則變得有些多餘。於是,作品與參與者間的互動關係轉而成為焦點,這些參與者不具名,只是點看網頁內容、選擇自己的旅程。此外,網站免費開放給任何人(直到現在仍是如此),只要知道網址、具備網路連線,就能上線瀏覽。
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