Simpson說：「冰給人的聯想都與寒冷、孤立有關，但在口語的表達上也有多種不同的意思。」譬如古早以前會用「在冰上」（on ice）表示坐牢，而若是「在薄冰上」（on thin ice）則代表陷入了麻煩。又如在美國，「ICE」這個縮寫指的是「美國移民及海關執法局」（Immigration and Customs Enforcement），也就是負責拘捕和遣返移民的聯邦機構。類似的例子還有很多，不過Simpson之所以對極地風景情有獨鍾還有其他原因。

她表示：「我是從美國探險相關的歷史著手，來思索關於發現新風景和探險家。」她憂心當前時代已失去了好奇心，正在走回頭路。去年12月她在位於海軍造船廠的工作室受訪時，把現況歸罪於總統川普（Donald J. Trump）。

「很不幸的，這種情況已經不是新聞──暗黑幽靈在美國歷史中揮之不去。川普所作所為之於人們的安全跟福祉，是在煽動偏執言論和種族歧視，並以此為策略手段去分化、挑起暴力，真的非常非常糟糕！」Simpson這麼說道。

對Simpson而言，政治如影隨形。她2018年初在倫敦豪瑟沃斯畫廊演講時，冰塊主題才剛剛開始出現在畫作裡。她表示自己的作品不只描繪美國當下的日常，「更涉及心理影響」。

Simpson的創作長久以來受其他非裔藝術家薰陶──她投入新作時，也參考了從事類似極地主題創作的藝術家。英國藝術家暨電影製作人Isaac Julien，於2004年發表的電影《真實的北方》（True North），靈感來自非裔美國探險家Matthew Henson的故事，他在1909年參與具高度爭議的征服行動，跟海軍軍官Robert Peary一起踏上北極，據傳也是史上第一人。後來身為白人的Peary獲得讚揚，Henson卻大大被忽略。Henson的遭遇也刺激了藝術家Terry Adkins，依循這位探險家的足跡前往北極，後來這段旅程成了他2012年創作《北極星》（Nutjuitok）系列作品的靈感。

Simpson最新在倫敦的展覽中，也在牆壁印上Robin Coste Lewis的一首詩「用黑色畫光：走過馬諦斯展，想到北極和馬修‧漢森」（Using Black to Paint Light: Walking Through a Matisse Exhibit, Thinking About the Arctic and Matthew Henson）。

語言和文學一直都是Simpson的興趣，在她早期的作品中，文字佔有重要份量，經常和影像並陳。她在1989年創作的《領口》（Necklines）中，印上兩幀一模一樣的圓形照片，照片中可以看到黑人女性的嘴、下巴、脖子和鎖骨，兩幅影像的中間則排列了一連串不相干的詞彙，譬如「ring」、「surround」、「lasso」和「noose」等，這些字都寫在黑色板子上。最下面的那塊板子長一些，寫上關於私刑的描述：「感覺地面從你底下滑開」，既直白又令人心痛。

仔細觀察，你將發現Simpson的最新畫作中也有文字。她將《Ebony》和《Jet》雜誌剪下並蒐集起來的字條，埋藏在藍色墨水底下。這兩本雜誌正是非裔美國媒體的指標性刊物，也為她許多拼貼作品提供了原始素材，這次香港個展中就展出了其中80到100幅。

Simpson解釋：「拼貼是我潛意識的一種，很快就完成，而且創作過程中不會去審視自我，是隨意聯想。」相較於繪畫會聚焦某個深刻、強烈的主題，Simpson的拼貼畫則透露出她廣泛的興趣。她在先前一組拼貼系列中，把非裔模特兒的黑髮換成閃亮亮的寶石，頌讚長久以來遭詆毀跟管制的爆炸頭髮型（都已經2018年了，一名高中生還被強迫要先剪掉髮辮才能上場比賽摔跤）。她過去的拼貼作品也探討自殺和性別角色等議題。

跨越半個地球，Simpson的創作現在也正在加拿大溫哥華的倫尼博物館（Rennie Museum）展出。在那場展覽中，她的作品和非裔美國藝術家先驅Barkley L. Hendricks並列，後者是在1960年代末、70年代初的黑人民權運動「黑色力量」（Black Power）期間打響知名度。「早在Barkley（於2017年）逝世以前，就已經有人提議由我們兩人一起辦展，」 Simpson回憶道，「我當時的反應是：『你在開玩笑嗎？我不認為自己高攀的上！』我覺得他的作品不僅記錄了一個時代，就連到現在仍然能在年輕藝術家間產生迴響。我滿懷謙卑地接受賜予我的慷慨，這是多麼大的榮耀，能和他的作品共享展出空間，我感到既興奮又惶恐。」

不過對其他人來說，這對組合再自然不過。兩人都以多媒材創作聲援非裔族群和他們遭遇的一切，大聲說出那些經常不被理睬、被忽略、甚至故意棄置一旁的故事。Simpson的創作跟Hendricks一樣沒有明確的敘事，因此可以包容多種解讀方式，隨觀者想要怎麼破解那層層意涵。最重要的是，兩人都透過藝術去質疑並譴責針對黑人的歧視與暴力，也很遺憾地強調從Hendricks投入創作後的50多年來，現況並未有太多改善，不過Simpson依舊樂觀以對，「為了保有理智，我必須相信希望，」她說道，「潮起潮落，而我願相信當前的週期已經進入尾聲。」寒冰很少能長長久久，待撥雲見日之時，寒冰終成融水。

香港豪瑟沃斯畫廊Lorna Simpson個展

展出日期自6月16日至9月30日