John Wood為Room to Read的創辦人,Room to Read是致力於推廣兒童文學與女童教育的國際性非營利組織。 設立於香港的這家慈善組織締造出非凡卓越的成績,讓每位企業家夢寐以求。自2000年創立時起,Room to Read推廣的計畫嘉惠了超過1,160萬名國際孩童、分送了2,060萬本童書──包含1,300本Room to Read原創書籍──在這過程中並培訓了一萬多名教師。 Wood仍努力不懈地持續達成更多令人印象深刻的目標,這也許一點也不奇怪。他之前是微軟的高階主管,實現那些聽起來不可能的目標曾是他工作的一部分,就像Wood曾於他首本書《Leaving Microsoft to Change the World》(離開微軟,改變世界)中所說的。 這本書的標題基本上就透露出你將於書中看到的內容了。1998年的尼泊爾之旅改變了Wood的一切。他遇見了幾位無從取得書籍閱讀的孩童,深深地影響了他,最終讓他離開微軟,試圖為這些孩童做些努力。 今年,Wood發表了他的第三本書:《Purpose, Incorporated》,運用他的生意頭腦與他在這家慈善團體中的經驗,建議現代公司如何才能為這個世界帶來更好的改變。他要傳達的訊息很明確:企業家們不該等到成功時才試圖改變世界;試圖改變世界反而會是他們成功的關鍵因素。 「我寫這本書主要是想告訴大家,慈善目的與收益並不是對立的,我覺得這個看法一直以來都存在於商業世界中,」Wood說道。「太多人認為,慈善目的意味著將自己的商店拱手相送,又或者認為慈善目的會讓你陷進資金不足、人手不足的CSR(企業社會責任)部門──就像是無意義的在待辦清單上打勾而已。」 「這本書告訴你是時候採取完全不同的方法。讓我們一起將慈善目的烙入企業的DNA中──真正的讓慈善目的成為企業的一部分,並將之作為競爭優勢。」 於下文中,Wood列出了五項理由,說明為什麼讓社會影響力成為草創公司的一部分能夠為企業家帶來可觀收益,當然,同時也能為這個世界帶來更多好的改變。

1. 慈善目的能幫助你在職場求才戰爭中贏得勝利

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Above 一位Room to Read的辛巴威學生。圖片提供/Room to Read

我們知道,有80%的千禧世代在工作面試時都會問:「這間公司究竟是問題根源的一部分,還是解決方法的一部分?」

能夠這樣說真的很棒:「聽著,這間公司由衷關心社會事業,而這就是我們正在做的事情。」

慈善目的能夠讓你在這樣的狀況下更顯與眾不同。如果你只想單憑資金財力與其他候選人有所區別,那這就會像是一場你永遠贏不了的軍備競賽。

而這也不只關乎於千禧世代。慈善目的也能讓你在求才大戰裡贏得40至50歲左右的人才。我將這些人稱為「中年轉職者」(mid-career switchers)。他們是已經於職業生涯中獲得許多成就的人,然後他們發現自己覺得:「就這樣嗎?這就是全部嗎?」現在有越來越多人處於這樣的情況。他們還沒到退休的年紀,他們有了足夠的本錢冒險,他們不想到了另一間讓有錢人變得更有錢的公司裡繼續賣命。

2. 慈善目的幫助你留住人才

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Above 寮國孩子們與Room to Read的讀物。圖片提供/Room to Read

白領階級專業人士於一家公司裡的平均任職期間不會超過三年。這代表著大部分公司每隔36個月就會歷經全面性的人事變動。這樣的企業形態很不符合經濟效益。不僅會在生產力方面遭受損失,人才招募方面也是,還有為了讓新進人員熟悉公司環境所需耗費的訓練與時間。 

慈善目的除了能夠激勵員工,也能幫助你留下他們。能夠對你的團隊這樣說,真的有很大的幫助:「夥伴們,我們建立這家公司不光是為了我們自己賺錢,我們也是在為了那些需要我們的孩子而努力。」 

舉例而言,與Room to Read合作的澳洲科技公司Atlassian。他們是間上市公司,公司市值為80多億美元,但該公司的合夥創辦人Scott Farquhar與Mike Cannon-Brookes從公司創立的一開始就將慈善目的與企業結合,將下載他們的安裝程式服務許可的10美元費用,全數捐贈予Room to Read。 

至今,他們已為我們募集了700多萬美元。當我與Scott聊天時,他說:「在Atlassian,我們負責替工具製作程式編碼與除錯。我們不像Uber、Google或Facebook擁有家喻戶曉的響亮名聲,但在人才上,我們絕對能與那些組織一較高下──他們正試圖網羅我們的一流工程師。」 

他們所做的告訴我們,慈善目的是我們用於激勵自己的一種方式。每年,都會有一群Atlassian員工前往柬埔寨參觀Room to Read的工作成果,回來後都充滿了幹勁,說著:「哇!我以為這是家好公司,但結果證明根本是好到不能再好了,因為它讓柬埔寨當地的25萬多名孩童擁有了第一座圖書館。」

They’ve now raised over US$7 million for us. When I talk to Scott he says “Look, at Atlassian we make coding and debugging tools. We’re not a glamorous household name like Uber, Google or Facebook, yet we’re competing against those organisations for talent—they’re trying to poach our best engineers.”

What they’ve done is said purpose is a way we’re going to motivate. Every year, a group of Atlassian employees go to Cambodia to visit Room to Read’s work and come back hyper-motivated, saying “Wow! I thought this was a great company, it turns out it’s insanely great because it helps over a quarter million kids in Cambodia get access to their first library.”

3. 慈善目的能促進團隊合作讓成員們充滿力量

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Above Room to Read的柬埔寨學生。圖片提供/Room to Read

慈善目的不該只是由上而下所傳達的指令;它需要更多人的參與。當聽到管理者這樣說,對員工來說是一種激勵:「讓我們一起想想看。我們喜歡什麼?我們的顧客喜歡什麼?」 

舉例而言,我們幾乎是從一開始就與Salesforce密切合作。那時候,Salesforce剛成立不久,Room to Read也剛起步。剛開始的那些日子,每當我需要什麼東西時,就會直接跟Marc Benioff說──我們的關係就是如此深遠。他們也試圖讓慈善事業變得更加有趣,因此推出Pledge 1%計畫(Benioff打造的這個計畫,讓參與的公司承諾捐出產品的1%、股份的1%或是職員工時的1%)。他們的員工每年都會有幾天特定的假期,讓他們能夠做任何想要做的事情,無論是遛流浪狗,或是替城市裡的孩子們說故事。

讓慈善目的變得有趣並成為這家公司所頌揚的事,是很重要的。這能讓人充滿力量,你給予的力量越多,你就可能會看見越來越低的人才流失率。

人們會覺得每天上班是件愉快的事。

4. 慈善目的可以作為企業家的動力

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Above 孟加拉的學生們拿著字卡學習。圖片提供/Room to Read

奢華護膚保養品牌Tatcha的合夥創辦人Vicky Tsai曾告訴我:「你知道,創業有時候真的很困難!」他們面臨的競爭對手是國際知名品牌Estee Lauders與L’Oreals。有些日子,真的覺得當個企業家實在糟透了,她說道。

每售出一件Tatcha產品,公司就會將其中的83%捐給Room to Read,這筆金額能夠讓一位女童入學就讀一天。這項「Beautiful Faces, Beautiful Futures」慈善教育計畫已深植該品牌的DNA當中,而現在他們累計的捐款金額已可供女童們入學就讀150多萬天。

為了維持自己的動力,她在自己的桌上放了張照片,是她五歲女兒在柬埔寨與幾位獲得Tatcha獎學金的女童的合照。

她告訴自己:「Vicky,那些女孩不會希望你度過糟糕的一天。那些女孩不會想要你坐在這裡抱怨著事情有多困難;那些女孩需要接受教育。而讓他們接受教育的唯一方式,就是我們必須售出更多產品。」

這帶給她很大的鼓勵,因為這不再只是你一個人的事情。你可以讓自己失望,但你不能讓自己答應過要幫助的人失望。她曾告訴我:「我的車是用膠帶固定在一起的,但除非我能再多幫助100萬名女童,否則我不會去修車。」

5. 慈善目的能幫助你吸引正確的投資者

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Above 一本Room to Read的書籍,攝於孟加拉。圖片提供/Room to Read

如果你的投資者非常在乎得到足夠回報,但同時也很樂意回饋社會,那麼你會與他們有更良好的合作關係,然而,如果你的投資者貪婪德只在乎錢,並斤斤計較著每件事的投資報酬率,那麼你們的合作關係相較之下可能就不會太好。這就是為什麼慈善目的可以成為你尋找正確投資者的篩選工具。

最終,這是一趟漫長的公路旅行,你會想要與最適合的良伴踏上這段路。慈善目的可以幫助你吸引到這一類的投資者──跟你共享相似價值觀的人,他們會說:「我希望能從這間公司得到合理的回報,但我也想由衷地為這家公司感到驕傲。」

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