40多年前，振興集團的前身只不過是吉打州Megat Dewa小鎮上的一間五金行，店主是Chiau的祖父Chiau Kok Heah，Chiau真切地說：「我時常提起我的祖父，因為沒有他就不會有這個平台，我也不會對建材產生熱情。基本上我就是在那間五金行裡長大，還記得當時我才國小，我的家人冒然投資水泥貿易，並舉家搬遷到州首府。」

心隨境轉

這趟搬遷讓Chiau的人生走向了黑暗的角落。年僅13歲的他，便從學校輟學，還加入幫派。這位叛逆的少年當時連基本的英文都不會說，只會為非作歹。在他15歲那年，他被逮進警察局接受刑事調查，還被監禁了五天，這段時間他只能睡在狹窄牢房的地上。

「當時在牢裡，我對我自己說我不會再重蹈覆徹了。但我還是本性難移，我想是因為我太過自由了。」

Chiau 16歲時發現自己身陷困境，當時他的母親問他有沒有興趣到新加坡六個月，好好學習英文。「我想，反正待在亞羅士打（Alor Setar）也沒事做，不妨試試吧。只不過我的動機不是認真學習，而是想找點樂子。」他邊說邊笑著。

在監護人的照料下，Chiau在新加坡展開他的英文學習之旅，他想起當時學的第一個字是吃的三態變化「eat、ate、eaten」，他不禁笑了出來。他的老師除了教學，也向他傳福音，在好奇心的驅使下，Chiau開始上教會，也踏上自我反省之路。

重返校園

「我看看我自己，然後再看看我的所有朋友。」他回想。「正常的馬來西亞人這時候早就從中學畢業，但我卻還沒，我覺得我必須重新來過。」而他的確就此脫胎換骨；他報名語言密集訓練班，而且在短時間內順利進入中學一年級，當時他的同學大多只有13歲，而他卻已經17歲了。

「我還記得，開學那天我看了看周遭的人，發現我是年紀最大的。請注意，我不是指我們班，而是整個學校。那段時間我過得很辛苦，每個人看到我都覺得很好笑，還會嘲弄我，不管是學生還是老師都一樣。第一年的時候我始終無法適應，所以常常翹課，後來我心想『你已經開始重讀中學一年級了，不如就把它讀完吧，一定得要讀完。』」他只想像個「正常人」，重新展開他的人生。 

高中畢業後，他飛到墨爾本攻讀財經與行銷，但22歲那年他不得不返回家鄉。Chiau的父親身體大不如前，已經無法經營事業了，家中的經濟情況也開始走下坡。「我從未想過接手家族事業，我唯一的工作經驗就是當個流氓。」

然而，13年後形勢有了巨大的改變。Chiau從墨爾本回到馬來西亞，當時的振興集團只是一間水泥貿易公司，Chiau覺得如果公司只賣一項產品，承受的風險太大了，基於這個原因，他開始拓展事業，將公司轉型為單一窗口的建材經銷公司。不過三年的時間，他便成功地讓振興集團成為全國最大的公司，而且誰也沒想到這間創立於1970年代的水泥貿易公司，竟然能在短時間內成為兩大上市公司。

捫心自問

「你知道，我們的生活品質取決於我們問自己什麼樣的問題。」Chiau說。「我16歲的時候，我不斷問自己，『我想要繼續過這樣的生活嗎？』這個問題改變了我的一生。我也將這個想法應用在我的經營理念上，儘管當我們在貿易市場上表現得很好，我也不禁想問，『接下來的幾十年，我想要繼續從事這項業務嗎？』」

問題的答案讓他將公司的觸角延伸至新創建材、太陽能建設、模組建設，以及地產開發。此外，他還推出模壓輕質混凝土塊以及擁有絕佳隔音效果的嵌板與門楣等AAC產品，不僅大幅縮短建築的時間與費用，還能強化綠能效果，Chiau說：「基於我們對自家產品的嚴格要求，我們現在有兩座工廠，一座在柔佛，另一座在吉隆坡。我們成功地將建築工業轉型，這讓我覺得很興奮。」

反敗為勝

除了生意上的業務，Chiau也對指導充滿熱情，鑑於他叛逆的過去，這並不令人驚訝。他很清楚自己能有今日的成就，都是因為一路上接受了很多人的幫助，因此他也想要為其他人付出。「理由非常簡單，因為我就是這麼走來的。時常有人邀請我去分享自己的故事，我覺得這很有意義，因為我一路走來的種種，都是別人最好的教材與祝福。」

我問他對過去那段不堪回首的年輕往事有什麼想法，他微微笑著說：「如果我不曾走過那段路、做過那些事，我就不會有今日的自律以及專心致志，所以我不認為我的過往是個污點。」

那麼，這位叛逆企業家的最大收穫是什麼呢？「我從未想過一個曾經輟學過的人，有能力轉變整個國家的建築工業，更別說贏得2017年的安永企業家獎（EY Entrepreneur of the Year），沒想到我竟然辦到了。想改變人生永遠都不嫌晚，我們應該勇於犯錯，千萬別讓失敗擊潰你。對我來說，失敗只是一個過程，你犯的錯越多，就能學得越多，自然而然會成為一個更好的人。」

Chiau Haw Choon 為 Malaysia Generation T 新銳先鋒。若想了解更多像Chiau一樣，致力於形塑馬來西亞未來的年輕領導者，請見 完整名單 。