說起台灣頂級牛排,人稱「牛排教父」的鄧有癸,毫無疑問地占有一席之地,在他入行近50年以來,見證了台灣飲食、牛排文化的逐漸轉變,甚至成了其中一股推動改變的力量。(採訪撰文/Catty Huang)
當年才17歲、進入台北第一間鐵板燒擔任學徒的他,期間經歷了成為主廚、創業,旗下餐廳「教父牛排 Danny's Steakhouse」更在近來連續三年獲得米其林一星的肯定,鄧有癸的成績有目共睹,但他再三表示「還不夠好」,始終保有謙遜態度。鄧有癸坦承,自己也有過失敗的經驗,中間有很多掙扎跟痛苦,「但痛苦要自己去體會,別人幫不了你。」即便如此,他仍舊語重心長地表示,「我鼓勵年輕人要創業,不要怕失敗、因為你沒有那些失敗,就沒有辦法堅持,而且我覺得失敗跟成功都是抽象的名詞,不是結束。」
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不過,在幾十年經驗下來,他發現要做好牛排館有兩項關鍵。首先,必須握有資源:在這行業久了,能夠辨別品質、拿到好的牛排,就能擁有優勢。此外,要懂得了解顧客的喜好與需求,「他們吃過好東西,進步會比廚師還快。」他進一步解釋,「什麼是一塊好牛排?眾說紛紜,這就是要靠你的努力來獲取消費者的回饋,他們越國際化,對我們越有利,我們的主題就能講得清楚,互相理解。尤其牛排館,若能做到個人化,成功的機率就越高。我們在做的是質化,而不是量化。」鄧有癸以自己用餐的經驗舉例,當他初次造訪一間餐廳,總是「帶有很多期待、但保持耐心」,不馬上下定論,多去幾次、讓店家了解自己的喜好後,才能真正評斷這這間餐廳的優劣。「會做不是師傅,會吃才是。」他的這套品味哲學,不僅身體力行,也運用在餐廳的營運上,為他的牛排館事業打下好基礎。