藝術珠寶 CINDY CHAO The Art Jewel 創辦人暨設計師趙心綺（Cindy Chao）的字典裡沒有「不可能」三個字，12 年來因為她的堅持而讓作品臻至此刻的成熟。隨著與西方人文更密切的接軌，與人生歷練的轉變，也對她的作品風格產生影響。她與 Ling Tan 暢談她全心熱愛的珠寶創作。
趙心綺榮登《TAIWAN TATLER》100期封面人物。
耳濡目染對於藝術家的養成與長遠的發展，在趙心綺的成就上更加證明了這一點。父親是雕塑家、外祖父為建築師的家族背景，讓她在創作態度，以及捕捉自然的細節觀察與從建築立體的觀感做創作，深受影響，也開創出她獨特的創作之路。
Cindy小時候是父親從事雕塑創作的最佳左右手，這讓她對於「線條」的處理學到重要的精髓。「我父親為了要呈現老人的皺紋，可以搭公車來來回回一整天，仔細觀察每個車上長者的神情皺紋。一個雕塑者的成功，在於造就作品生命力，而這得立基於觀察細微東西的細節。」父親的創作態度，也訓練出Cindy一雙特別敏銳的雙眼。加上喜歡學習建築、美學、藝術品各式各樣的事物，使她格外擅於捕捉生命的瞬間，創作出一件件動人之作。
無論是年度蝴蝶的姿態與展翅雙翼、四季系列花朵葉瓣的綻放與開展、緞帶系列柔軟擬真的姿態，都將生命力的瞬間凝結為璀璨珠寶。「我覺得必須把情緒融入作品裡，情緒是無形的，有形的是雕塑的手法。」除了受到雕塑藝術家父親的薰陶，Cindy對於建築立體的觀感，深受外祖父（知名廟宇建築師謝自南）的影響，使她觀看事物不會單單以平面式，在珠寶創作上則是從雕塑藝術的概念出發，設計的順序也獨樹一幟——先做雕塑再做繪圖。「若要我形容自己的作品風格，我會以Sculpture、Organic來形容。」這般將珠寶呈現微型雕塑的精神、精準掌握植物有機生命的張力與曲線，加上Cindy對於品牌與創作的核心價值有清晰的界定，出自她手的作品辨識度非常高。
而Cindy的品牌核心價值，更包含了一項大膽的決定，在年產量已經相當少的現況下，明年將實行「大減產」。「我的願景是縮小產量，目標族群與藏家只做全球最頂級的20個客戶，將作品做得更加精緻。即使現在高科技很發達，但有些手工即使很花時間卻是無法被取代的。這時代反而手工更需要保留，更加堅持下去。慢慢的將品牌在國際舞台上做的更小眾，而每樣作品都能夠成為藏家傳家的珠寶。」
不僅品牌初衷與核心價值在 Cindy的心中曾未消逝，對她而言，始終如湧泉般不會消失的還有源源不絕的靈感。「我沒有缺乏靈感的問題，每當記者問我：所有創作中最喜歡的作品是哪一件？我永遠都說下一件，因為總是做完一件，便知道下一次怎麼樣可以更好。」不只是靈感未曾消失，她甚至無時無刻都在想著創作。「創作是沒有on與off的，我每天只要眼睛一打開，就想著正在進行的東西怎麼弄、怎麼樣挑戰極限。」必須極專注耗體力的蠟雕，她平均每天花費五、六個小時完成一定的進度。為確保作品與腦中構思的樣子一模一樣，每天會有三、四個小時與設計團隊、師匠溝通細部的調整。另外，也因為CINDY CHAO The Art Jewel在巴黎與日內瓦，有四個不同的珠寶工坊，每個月有兩週的時間，都在歐洲確認每一件作品的製作狀況。
可以說Cindy是個不但盡全力，還是個很努力的創作者，在工作上，沒有任何遺憾。「要說唯一的遺憾，就是十幾年來生活上沒有一般正常人理所當然『是生活的生活』，例如從河濱公園騎到淡水河這樣一個簡單的事情，對我而言卻很奢侈，因為沒有時間。我一個月在台灣住不到一星期，飛機一落地在台的行程也排得很緊湊。」勤奮、努力的特質，讓Cindy擁有今日的成就。「我覺得做任何一件事情就是要比別人更用心。其實跟我在一起是很辛苦的事情，因為我是個不放過自己的人，團隊與工匠就得很辛苦達到我的要求。而我的個性就跟我很喜歡的顏色黑與白一樣很鮮明，很清楚自己要的，這樣是優點也是缺點，有時顯得固執不大好溝通。」
隨著多年來與西方團隊密切合作的人生經歷，Cindy與人溝通與互動方式漸漸有所調整。「現在學會管理自己的情緒，這樣的轉變也明顯反映在我的作品上，早期藏家說我的作品線條比較剛硬，現在東西的線條比較柔美。」除了剛與柔的轉變，人生歷練也讓她在創作上有了放下的豁達。「以前我的作品是加法，拚了命的往上一直加，很怕別人看不到我多會設計；我這幾年的創作是減法，把不必要的線條全部拿掉，因為能夠留下的線條才是最美的。」
無論作品上是加法還是減法，Cindy對於創作的鍾愛始終不減。忙碌生活之餘，所謂的休息，從事的事情還是創作。「創作是我最熱愛的事情。當我在創作時我進到人生的另外一個世界，在那個世界裡我可以為所欲為，做所有想做的作品。」由於熱愛建築的背景，充足的光線以及足夠的空間感，成為她創作環境的要件，極度的安靜更是必要的條件。「我的習慣就是要極度的安靜，安靜會讓人很專注，而創作世界是跟自己的對話，我很怕被打斷。」
正因為創作是跟自己的對話，對於許多藝術創作者而言，創作是件孤獨的路。關於孤獨，Cindy曾經這樣形容：孤獨會侵蝕一個人的心，但惟有在孤獨中，才能走向藝術極致的頂峰。而隨著Cindy在國際間提升的知名度以及受到越來越多國內外藏家的青睞，孤獨卻是沒有改變的。「現在也許是方式的不同，品牌剛成立時，一個人要堅持很多事情。現在有一群認同我的人一起在做。不過由於我想做的很多事情比別人更超前，在那個時刻我還是孤獨的。」
要能夠耐得住走在潮流之前的孤獨感，除了勇氣，還需要堅持。一次Cindy在搜尋網站上尋找與外祖父有關的文章，有學生提到：謝老師最討厭別人對他說不可能。這份特質也深切延續在Cindy身上。「這十幾年來不曾改變的是我很堅持，遇到任何困難一定想辦法解決。只要有任何機會，即使只有百分之一，我永遠不會放棄，也會激勵團隊與工匠一起盡一千分的努力。團隊都說我的字典裡沒有『不可能』三個字。」
「我喜歡挑戰極限。」自述喜歡給自己找麻煩、找挑戰的Cindy，最新款交貨到國際藏家等級客戶手上的年度蝴蝶胸針，花費兩年時間重做三次。「珠寶到最後是與藏家的對話，而且要將珠寶傳承給孩子，我就會細細審視360度的細節。」因為堅持細節的處理，Cindy只要未達理想，寧可虧本也要呈現完美作品。「如果以生意人的角度做品牌，我相信我是最差的生意人；但以一個創作者而言，我一定是堅持在做藝術的創作者。」
正因為她的堅持，能夠在短短12年將品牌經營有成。「很多人問我12年前有想過會把品牌做這麼大嗎？我還真沒想過麼叫做品牌，如果只是一心一意想做品牌就不會成就今天的我們。我所想的就是把作品做好，一直不斷往前衝刺，在做的過程已經大大超越當時所設限的。」超越設限的Cindy，今年秋季，將帶著品牌走入頂級珠寶盛事巴黎古董雙年展的殿堂，也是繼陳世英之後第二位華人設計師、第一位華人女性設計師。
「我並不覺得第一個對我而言是個重要的名稱，最重要是我們開啟了這個風氣，讓華人設計師在國際舞台越來越強大，能夠承先啟後。」對於傳承，Cindy認為即使自己開創了品牌，但不一定要傳承給自己的小孩。「世界上很多很有才華的年輕人，應該要讓大家有機會，台灣的文創事業是應該被鼓勵的。我期許未來12 年能夠把創作發揮到最淋漓盡致，也希望未來把團隊帶的更強大，讓更有才華的人延續品牌的精神。」
持續不懈，正是品牌與企業永續經營的要素之一，而訪談末，Cindy分享了一次在飛機上閱讀郭台銘書籍《虎與狐》的心境——書裏說的雖然是很多成功人士都在說的觀點，但很有道理，最重要是遇到挫折還能夠留下。「要比別人更成功，比別人更努力是應該的。但要比別人更能夠承受挫折的抗壓性，夠有堅持力去迎接挫折、擁抱挫折，才能夠造就你比別人成功。」這樣一段話出自於堅持細節、幾乎時時刻刻都在創作的Cindy口中，格外有說服力。
趙心綺參與封面拍攝時的精彩幕後花絮。（攝影╱葛瑞祥）
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